每一次讀神對亞伯拉罕的應許，我總被這一句經文吸引：「到了第四代，他們必回到此地，因為亞摩利人的罪孽還沒有滿盈。」（創15:16）神應許將迦南地賜給亞伯拉罕的後裔，但要等當地的人惡貫滿盈，就是等到他們該受報應的時候，神的懲罰才臨到他們。
這讓人想到：神的寬容真有限度嗎？得救的人持續犯罪會否有惡貫滿盈的時候呢？
我嘗試從聖經裡尋找其他例子。但發現，儘管聖經人物當中沒有一個是真的完全正直、沒有過犯，但他們卻都是只犯罪一兩次，或三數次，鮮有持續的。當然你可以說，持續犯罪就不該被赦免了。可是，假如犯罪過後卻懊悔難過，偏偏大部分時候都按捺不住而軟弱跌倒，之後又懊悔認罪……如此周而復始，會否有罪孽滿盈、神不再寬容的一天？
這一陣靈修讀以賽亞書，有一些發現：
44:22-23「我塗抹了你的過犯，像厚雲消散，我塗抹了你的罪惡，如薄雲滅沒。你當歸向我，因我救贖了你。……耶和華救贖了雅各，並要因以色列榮耀自己。」歸向是在救贖之後的；他們歸向之前，神已經塗抹了他們的罪惡過犯。因著這樣的一個民族，神還可以榮耀自己。是因他們如此不配，上帝仍愛他們，所以榮耀祂自己？抑或因他們如此不濟，上帝仍能拯救，所以榮耀祂自己？
43:21-25「這百姓是我為自己所造的，好述說我的美德。雅各啊，你並沒有求告我；以色列啊，你倒厭煩我。你沒有……也沒有……你沒有……也沒有……惟有我為自己的緣故塗抹你的過犯，我也不記念你罪惡。」神拯救以色列只因為祂自己的緣故，不因為他們曾經獻上甚麼，不因為他們做了甚麼。只因為祂揀選了他們。這樣的一個群體仍可以述說祂的美德？上帝認為可以。
詩篇130:1-8「耶和華啊，我從深處向你求告。主啊，求你聽我的聲音。願你側耳聽我懇求的聲音。主耶和華啊，你若究察罪孽，誰能站得住呢？但在你有赦免之恩，要叫人敬畏你。我等候耶和華，我的心等候，我也仰望他的話。我的心等候主，勝於守夜的等候天亮，勝於守夜的等候天亮。以色列啊，你當仰望耶和華，因他有慈愛，有豐盛的救恩。他必救贖以色列脫離一切的罪孽。」人能離開罪孽只有憑藉對上帝的求告和等候，自己從來無能為力。上帝若真要查究，誰可以無過？正因為我會持續地犯罪，我才需要不斷地尋求、倚賴上帝赦免之恩。
談到周而復始地犯罪跌倒、尋求赦免、再犯罪跌倒，確實聖經裡有一個明明白白的例子：以色列人。讀士師記就正是這樣的循環，讀以色列人歷史就正是這樣的循環。幾千年裡他們卻總沒有惡貫滿盈的時候，縱或有被懲治、受責打，但這些所謂懲罰卻全都為了要將他們帶回上帝身邊，全都為了使他們重得恩典。
越來越覺得，落在「軟弱跌倒、尋求赦罪、再軟弱跌倒」的循環，大概是免不了的，重要是「尋求赦罪」，更重要的是上帝會不會不再忍耐，是我們不可知的。
「主耶和華啊，你若究察罪孽，誰能站得住呢？但在你有赦免之恩，要叫人敬畏你。」求主憐憫。
