時間

經文：出埃及記 12: 29-42
「29到了半夜，耶和華把埃及地所有的長子，就是從坐寶座的法老，直到被擄囚在監裏之人的長子，以及一切頭生的牲畜，盡都殺了。 30法老和一切臣僕，並埃及眾人，夜間都起來了。在埃及有大哀號，無一家不死一個人的。 31夜間，法老召了摩西、亞倫來，說：『起來！連你們帶以色列人，從我民中出去，依你們所說的，去事奉耶和華吧！ 32也依你們所說的，連羊群牛群帶著走吧！並要為我祝福。』33埃及人催促百姓，打發他們快快出離那地，因為埃及人說：『我們都要死了。』34百姓就拿著沒有酵的生麵，把摶麵盆包在衣服中，扛在肩頭上。 35以色列人照著摩西的話行，向埃及人要金器、銀器，和衣裳。 36耶和華叫百姓在埃及人眼前蒙恩，以致埃及人給他們所要的。他們就把埃及人的財物奪去了。
37以色列人從蘭塞起行，往疏割去；除了婦人孩子，步行的男人約有六十萬。 38又有許多閒雜人，並有羊群牛群，和他們一同上去。 39他們用埃及帶出來的生麵烤成無酵餅。這生麵原沒有發起；因為他們被催逼離開埃及，不能耽延，也沒有為自己預備甚麼食物。 40以色列人住在埃及共有四百三十年。 41正滿了四百三十年的那一天，耶和華的軍隊都從埃及地出來了。 42這夜是耶和華的夜；因耶和華領他們出了埃及地，所以當向耶和華謹守，是以色列眾人世世代代該謹守的。」

時間的長短怎樣衡量？430 年算不算短？一日算不算長？

以色列在埃及寄居了 430 年。不知道從甚麼時候開始，他們對生活感到難以招架，他們不能夠再忍受，他們呼求。然而神沒有馬上回應；至少在以色列人的眼中，是這樣。神彷彿沒有回應。然而，聖經「早已經」讓我們知道，這 430 年的等候是有原因的，是必須的：「耶和華對亞伯蘭說：你要的確知道，你的後裔必寄居別人的地，又服事那地的人；那地的人要苦待他們四百年。並且他們所要服事的那國，我要懲罰，後來他們必帶著許多財物從那裏出來…… 到了第四代，他們必回到此地因為亞摩利人的罪孽還沒有滿盈。」（創 15: 13-16）在以撒還沒有出生之前，神已經告知亞伯蘭，他的後裔以色列人要事隔四百多年才進入神所應許的地方。為甚麼要那麼長的時間？因為迦南的人的罪惡還沒有滿盈。

還因為以色列的人不夠多。「夜間，神在異象中對以色列說：雅各！雅各！他說：我在這裏。神說：我是神，就是你父親的神，你下埃及去不要害怕，因為我必使你在裏成為大族。……那與雅各同到埃及的，除了他兒婦之外，凡從他所生的，共有六十六人。還有約瑟在埃及所生的兩個兒子。雅各家來到埃及的共有七十人。」（創 46: 2-3, 26-27）「以色列人從蘭塞起行，往疏割去；除了婦人孩子，步行的男人約有六十萬。」（出 12: 37）只有七十人如何可以戰勝迦南地的「巨人」？

他們被摧促離開埃及，時間急逼到連生麵也趕不及發酵成餅，為甚麼？因為他們只有這一刻的機會；法老只有這一刻心軟，下一刻他已經回復心硬。（出 14: 5）

我們在等候的過程中，常常會不明白為甚麼要等候。我們會掙扎、會懷疑、會失望、會氣餒，會用自己的方法來解決、用自己的方法來渡過。

讓我們存著謙卑的心，記得我們所知道的實在有限。神以祂超越時間的目光，看著事情的進展。祂永不遲到。

讓我們記得，神說「天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路，我的意念高過你們的意念。」（賽 55: 9）

讓我們記得，神說「我知道我向你們所懷的意念，是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」（耶 29: 11）

讓我們記得，「主雖使人憂愁，還要照他諸般的慈愛發憐憫。因他並不甘心使人受苦，使人憂愁。」（哀3: 32-33）

讓我們記得。