經文：以賽亞書 38: 1-22
「1那時希西家病得要死，亞摩斯的兒子先知以賽亞去見他，對他說：耶和華如此說：你當留遺命與你的家，因為你必死不能活了。 2希西家就轉臉朝牆，禱告耶和華說： 3耶和華啊，求你記念我在你面前怎樣存完全的心，按誠實行事，又做你眼中所看為善的。希西家就痛哭了。 4耶和華的話臨到以賽亞說： 5你去告訴希西家說，耶和華你祖大衛的神如此說：我聽見了你的禱告，看見了你的眼淚。我必加增你十五年的壽數； 6並且我要救你和這城脫離亞述王的手，也要保護這城。 7我耶和華必成就我所說的。我先給你一個兆頭， 8就是叫亞哈斯的日晷，向前進的日影往後退十度。於是，前進的日影果然在日晷上往後退了十度。 9猶大王希西家患病已經痊癒，就作詩說： 10我說：正在我中年之日必進入陰間的門；我餘剩的年歲不得享受。 11我說：我必不得見耶和華，就是在活人之地不見耶和華；我與世上的居民不再見面。 12我的住處被遷去離開我，好像牧人的帳棚一樣；我將性命捲起，像織布的捲布一樣。耶和華必將我從機頭剪斷，從早到晚，他要使我完結。13我使自己安靜直到天亮；他像獅子折斷我一切的骨頭，從早到晚，他要使我完結。14我像燕子呢喃，像白鶴鳴叫，又像鴿子哀鳴；我因仰觀，眼睛困倦。耶和華啊，我受欺壓，求你為我作保。 15我可說甚麼呢？他應許我的，也給我成就了。我因心裏的苦楚，在一生的年日必悄悄而行。 16主啊，人得存活乃在乎此。我靈存活也全在此。所以求你使我痊癒，仍然存活。 17看哪，我受大苦，本為使我得平安；你因愛我的靈魂便救我脫離敗壞的坑，因為你將我一切的罪扔在你的背後。 18原來，陰間不能稱謝你，死亡不能頌揚你；下坑的人不能盼望你的誠實。 19只有活人，活人必稱謝你，像我今日稱謝你一樣。為父的，必使兒女知道你的誠實。 20耶和華肯救我，所以，我們要一生一世在耶和華殿中用絲弦的樂器唱我的詩歌。 21以賽亞說：當取一塊無花果餅來，貼在瘡上，王必痊癒。 22希西家問說：我能上耶和華的殿，有甚麼兆頭呢？」
首先，要明白這段經文的排列次序，與實況有很大的不同。根據列王紀下 20: 1-11 記載，是希西家自己先問「有甚麼兆頭」，然後神就賜下「日影後退十度」的應許。不過，在以賽亞書這裏卻刻意將神對希西家的禱告的回應先寫下來。
神是聽禱告的神！
這是我們知道的。不過很多時候，是我們自己沒有信心發出禱告而已。前一章經文，我們看見神以超過希西家所想所求的結果來回應他的禱告，這一次呢？我們再看見，神如何讓希西家經歷禱告的實在。
這是一件醫治的神蹟，也許換作我們今天，這樣的事情「一定」不會發生。（引號了一定，因為我也不敢完全否定有這樣的可能。）不會發生，因為我們今日的醫學發達，幾乎所有在希西家時代的疾病也都已經有醫藥治療。事實是我們有身體的不適，總是會首先想到醫治。當然有例外的。我也相信有一些身體的狀況可以依賴身體自然康復的，儘管那需要刻意對身體有特別的護理。
我讀這事件時並不是想到今日的醫學倫理。我只是想到禱告與神的旨意之間的互動。
明顯的，希西家的病患是神容許的，甚至可以說，神起初並沒有打算介入這事情，祂吩咐希西家留下遺命，因為神的旨意是他「必死不能活了」（V1）。既然這樣，還禱告甚麼呢？既然神已經定意事情要這樣，按照我們所認識的「神的主權」，還禱告甚麼，豈不是妄求嗎？
禱告究竟是甚麼？神的主權、神的旨意又是甚麼？
這事件裏，我留意到，希西家聽到以賽亞宣告以後，他向神禱告。他的禱告也簡單：求神記念，記念他如何為人，如何行神看為善的事情（V3）。他沒有說求神醫治，只求神記念，並且「痛哭了」。痛哭表示心裏的悲苦難受。
神果然記念了希西家。神的回答，提醒我們兩件事：祂聽見了希西家的禱告，祂看見了他的眼淚；神體會了希西家的愁苦。不但如此，神的回應更是超過希西家的所想所求。神應允也要拯救猶大脫離他們的強敵亞述的威脅（V6）。
當事情彷彿已成定局的時候，當神的旨意再清楚不過的時候，尤其是，當事情與我們所希望的不一樣的時候，我們還會不會禱告？
不要誤會我的意思。我不是說，我們可以憑禱告將神的心意扭轉過來切合與我們自己心所想的；我們不可能「用信心強求神」成就我們的心意。
我是說，當我們所遭遇的與自己所想的不同、心裏落在愁苦之中，我們是來到神的面前將心意向祂傾吐、將眼淚向祂傾流？抑或我們勉強自己接受現實，將難過收起來使自己屈服在「神的旨意／神的主權」底下？
我不是說神必然會扭轉祂的心意來回應我們的眼淚。我卻相信，我們的眼淚必然不會白流，就如詩歌所說：
我的主擔當我軟弱，我的主醫治我創傷，
我受苦祂在我身旁，所以我心中歡暢，
我流離祂每次記帳，我流淚祂用皮袋裝，
除了主有誰這樣愛我？所以我要時常歌唱。
我主愛我無限量，祂愛我地久天長，
任憑世人都改變，有主滿足我心腸。
【我主愛我】《天人聖歌》
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