四個讓人喪氣的處境：四面受敵、心裏作難、遭逼迫、打倒了。
四個叫人振奮的提升：不被困住、不至失望、不被丟棄、不至死亡。
保羅的生平故事顯然是這幾句說話的最佳演繹。然而，就正許多其他信心偉人的故事那樣，保羅在世的時候，並不知道自己的決定會帶來怎樣的後果；在他做決定的那些時刻，他並不知道要開出怎樣的下一步。當然他更不會知道自己要被記錄在聖經、被世人閱讀，甚至被冠以「偉大」作為稱號的。
我們讀聖經的，自然知道每一位信心偉人的故事、所有的來龍去脈。保羅的故事，一些甚至在聖經裏沒有記載的情節，我們從教會歷史其他文獻也可以讀到。然而，這些聖經偉人，他們之所以被稱頌，正正因為他們不知道自己的故事會是怎樣地發展。他們只是在當下的那一刻，按照他們能夠有的知識、智慧——最重要是他們對上帝的認識，和相信——在人生每一步作出信心的抉擇。
亞伯拉罕怎會知道神會差派天使及時止住他下手殺害以撒？雅各怎會知道與他摔跤的那位最終會給他超過所求所想的祝福？但以理怎會知道最終原來神會封住獅子的口？摩西、約書亞... 這些民族英雄他們在自己的故事裏面，在要做決定的那一刻，都不知道事情「原來」會那樣發展，可是他們都憑着信心、按神的心意，作出了今日我們稱之為「信心」的決定。
《摩戒》故事的開頭，Frodo 知道了自己因為魔戒的緣故要離開心愛的家園、避走他方的時候，抱怨自己怎麼那麼倒楣，「我真希望這輩子都不用遇上這些事情。」Gandolf 說「我也不想，沒有人想有生之年會遇上這些時刻。但那不是他們可以決定的。我們要做的決定只是，如何使用上天給予我們的時間。」
我們也是不知道自己的故事要怎樣發展下去。我們可以做的只是，當事情臨到的時刻，做應該做的決定，後續和後果，自有別人／神來評價。
保羅在「四面受敵、心裏作難、遭逼迫、打倒了」的境遇裏面，可以做的，也就只是按照神給他的感動、異象、呼召，以及責任，作一個決定，然後走前面開展出來的每一步。
想起教會幾年前的話劇，故事人物在人生每個階段、每一個關口都要做決定；他卻沒有留意，在這些場景，神其實都與他同在，而且暗中引領他、幫助他。
也想起《遇見神》
在我們不知道故事如何發展下去的時候，憑信心做決定，然後相信神已經在下一步等待着，要與我們一同經歷。
Photo source: http://middleearthquotations.tumblr.com/archive
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