神施恩的手

經文：以斯拉記 8: 1-36

經文不厭其煩的記載以斯拉如何的籌劃這一次回歸，如何地招聚人手、數點、招募利未人，又如何謹慎地分派祭司負責看管金銀器皿等等，讓我們看出以斯拉顯然是一個行政管理的人才。《釋義》的作者也美譽「足見他位居波斯要職並不是浪得虛名，」我也認同，「由此可見，人的智慧和悟性，在聖靈的光照和帶動下，是成就神工作的重要媒介。」

不過我從經文中更看見以斯拉對神的倚靠和仰望。

自從第 7 章以斯拉開始出場，到第 8 章記載他招聚回歸的人，這一句說話出現了好幾次：「神施恩的手幫助」﹙7: 6, 8, 28; 8: 18, 22﹚。連同 8: 31 說「神保佑他們」，作者同樣是不厭其煩的讓我們知道，以斯拉的回歸是如何地蒙神看顧、幫助。

然而以斯拉的蒙神幫助和保守並非無因的。在 8: 22，他說：「我求王撥步兵馬兵幫助我們...本以為羞恥」，而在 8: 23 就記載，他說：「所以我們禁食祈求我們的神，他就應允了我們。」倚靠神的人，神必不叫他們失望。

更重要的是，從以斯拉的說話，我們看見這不是一個簡單的決定，而是一個非此即彼的抉擇。8: 22「我求王撥步兵馬兵幫助我們抵擋路上的仇敵，本以為羞恥，因我曾對王說：我們神施恩的手必幫助一切尋求他的，但他的能力和忿怒，必攻擊一切離棄他的。」

我留意到，以斯拉在這裏並不是說「神施恩的手必幫助我」，而是說「神施恩的手必幫助 一切尋求他的」。而且經文明顯地將「尋求他的」與「離棄他的」對立了起來，以致「幫助」和「能力和忿怒攻擊」也對立了起來。就是說，這彷彿將事情兩極化了：若不尋求神就是離棄神 / 神要不是幫助就以能力和忿怒的攻擊來對待。

儘管這看似過於簡單地兩極化，我們卻不能抹殺事情有可能真是這樣：在「倚靠神」以外的就是「離棄神」，仿似 logic 理論裏面的“a & not a 的觀念”；而對於離棄神的就只有「神能力和忿怒的攻擊」留給他們了。

有時我們對於是否尋求別人的幫助可能看得輕鬆。事實上這等事情未必有一個硬性的規定，譬如與以斯拉差不多時間回歸的尼希米就接受了王的軍長和馬兵護送﹙尼 2: 9﹚。但我們的心有多看重神的參與就是重點。我們是否先張羅了各方親友的意見和幫忙，然後才想到祈禱求神加力，彷彿錦上添花那樣呢？抑或將神看為最先、最必須、最主要的呢？